POLITICAL THEORY - Adam Smith - YouTube

Adam Smith ist unser Ratgeber für das vielleicht wichtigste Dilemma unserer Zeit:

Wie können wir eine kapitalistische Wirtschaft menschlicher und erfüllender gestalten.

Er wurde 1723 im schottischen Kirkclady, einer kleinen Stadt in der Nähe von

Edinburgh geboren.

Er war ein fleißiger Schüler und hatte ein sehr enges Verhältnis zu seiner Mutter.

Später wurde er ein akademischer Philosoph und schrieb ein Buch über die Wichtigkeit von Mitgefühl

und er befasste sich mit Logik und Ästhetik.

Aber er war auch einer der größten Wirtschaftstheoretiker der Geschichte.

Auch weil seine Ideen nicht nur mit Ökonomie zu tun haben. Seine Hauptmotivation war,

das Geldsystem zu verstehen, um Nationen und auch die Menschen glücklicher zu machen.

Smith bleibt vor Allem wegen 4 Ideen in Erinnerung:

Wer die moderne Arbeitswelt betrachtet, erkennt zwei hauptsächliche Fakten:

Moderne Wirtschaftssysteme produzieren einen beispiellosen Wohlstand.

Und viele durchschnittliche Bürger finden Arbeit sehr langweilig

vor Allem aber sinnlos.

Diese beiden Phänomene hängen sehr stark zusammen. Adam Smith war

der Erste, der das in seiner Theorie der Spezialisierung erkannte.

Er beobachtete, dass in modernen Unternehmen, Aufgaben, die früher von einer Person an einem Tag erledigt wurden,

viel profitabler sind, wenn man sie in viele Aufgaben aufteilt, die von mehreren Leuten mit verschiedenen Berufen ausgeführt werden.

Für Smith war das eine bedeutende Entwicklung: Er sagte vorraus, dass nationale Wirtschaftssysteme

wachsen und immer reicher würden, je spezialisierter ihre Arbeitskraft würde.

Ein Zeichen des Reichtums unserer Welt ist, nach Smith, dass es unwahrscheinlich ist, dass wir die Arbeit

eines Fremden verstehen, den wir auf einer Party treffen. Der Wahn nach unverständlichen Berufsbezeichnungen

- wie beispielsweise Logistik- und Versorgungsmanager, Verpackungskoordinator oder Direktor für Kommunikation und Bildung -

zeigen die wirtschaftliche Logik von Smiths Erkenntnis.

Aber es entsteht ein großes Problem bei Spezialisierung: Sinnhaftigkeit. Bei kleinen Firmen

mit eng zusammenliegenden Prozessen, erkennt man leicht seinen Nutzen für die Gemeinschaft.

Wenn aber alles technisiert ist, wird man zu einem kleinen Zahnrad in einer gigantischen Maschine,

deren allgemeines Ziel aller Wahrscheinlichkeit nach nicht von den einfachen Leuten im Konzern erkannt wird.

Eine Firma mit 150,000 Mitarbeitern, die Niederlassungen in vier Kontinenten hat,

bei der es fünf Jahre dauert ein Konzept zu einem fertigen Produkt zu bringen, hat Probleme einen Sinn für

Zusammenhalt und Zielsetzung zu erhalten. Chefs von diesen spezialisierten Konzernen der Moderne

haben deshalb, laut Smith, eine zusätzliche Verantwortung gegenüber ihren Arbeitern:

Sie müssen ihnen den Sinn, die Rolle und die Würde ihrer Arbeit vermitteln.

Zu Smiths Zeit entwickelte sich, was wir heute als

Konsumkapitalismus kennen.

Hersteller begannen Luxusgüter für eine wachsende Mittelschicht zu produzieren.

Einige Publizisten waren entsetzt. Der Philosoph Jean-Jaques Rousseau wollte etwa den "Luxus"

in seiner Heimatstadt Genf verbieten. Er war ein Fan des alten Sparta und vertrat die Meinung,

dass seine Stadt dernen kargen und einfachen Lebensstil kopieren sollte.

Da er einer deutlich anderen Meinung war, machte Smith den schweizer Philosophen darauf aufmerksam,

dass der Konsum von Luxusgütern eine große Rolle in einer guten Gemeinschaft spielt - er garantierte den

Überfluss an Wohlstand, der es einer Gesellschaft ermöglicht sich um ihre schwächsten Mitglieder zu kümmern. Konsumgesellschaften

ließen, trotz ihrer Sorglosigkeit, keine jungen Kinder sterben oder alte Menschen verhungern,

da sie sich Krankenhäuser und Unterstützung für die Armen leisten können.

Smith verteidigte also den Konsumkapitalismus auf Basis dessen, dass er mehr Gutes für die Armen tut,

als eine Gesellschaft, die nach hohen Idealen strebt. Smith stellte damit faszinierende Hoffnungen für

die Zukunft des Kapitalismus. Er wollte nicht, dass die Gesellschaft ewig so sorglos bleibt.

Er sah, dass Menschen "höhere" Bedürfnisse haben, als jene die von kapitalistischen Vorhaben befriedigt werden

können. Zum Beispiel unser Bedürfnis nach kutureller Bildung, Selbstverwirklichung, schöne Städte

und ein erfülltes Sozialleben.

Die Hoffnung ist, dass wir in Zukunft lernen, ansehnlichen Profit damit zu generieren,

Menschen mit hochgesteckten Zielen zu helfen. Ein richtig entwickelter Kapitalismus, darf nicht nur unsere

Grundbedürfnisse befriedigen und uns mit Luxus begeistern. Er sollte Geld aus

Gütern und Dienstleistungen ziehen, die warhaft erfüllend sind.

Damals wie heute ist die große Frage, wie man die Reichen

dazu bringt den Rest der Gesellschaft zu unterstützen? Die Antwort des Chistentums darauf war:

Lass sie sich schuldig fühlen!

Während die radikal linke Antwort war und ist: Steuern zu erheben. Smith aber argumentierte

gegen beide Ansätze: Die Reichen werden wahrscheinlich kaltherzig bleiben und bei hohen Steuern

würden sie einfach in ein anderes Land fliehen.

Er sagte, dass es ,entgegen der Erwartungen, nicht das Geld ist, was den Reichen

wirklich wichtig ist, es sind Ehre und Respekt. Die Reichen häufen Geld an, nicht weil sie gierig sind,

sondern hauptsächlich damit sie gemocht und anerkannt werden.

Deshalb sollten Regierungen, statt sie zu besteuern, lieber den Egoismus

in den Herzen und Motivationen der Reichen verstehen.

Sie sollten deshalb den Reichen viel Ehre und Status beimessen - als Gegenleistung für all das

Gute, das diese Narzissten normalerweise nicht tun würden. Wie etwa Schulen und Krankenhäuser zu

bezahlen oder ihren Arbeitern einen guten Lohn zu zahlen. In Smiths Worten:

"Das große Geheimnis der Bildung ist es Egosimus auf anständige Dinge zu proijezieren."

Große Firmen wirken heutzutage sehr böse auf uns, sie sind die natürlichen Ziele der Beschwerden über

schlecht bezahlte Jobs, Umveltverschmutzung und giftige Inhaltsstoffe in Lebensmitteln.

Aber Adam Smith wusste, dass es ein unerwartetes und wichtigeres Element für diese Übel gibt:

unseren Geschmack. Es sind nicht die Firmen die hauptsächlich die Welt zerstören. Es sind unsere

Gelüste, denen sie lediglich dienen.

Das Ergebnis davon ist, dass die Reform des Kapitalismus von einer seltsam anmutenden, aber existenziellen Aufgabe abhängt:

Die Bildung des Konsumenten. Wir müssen gelehrt bekommen Dinge von besserer Qualität zu bekommen und einen

angemessenen Preis dafür zu zahlen. Einen der die wahre Bürde für die Arbeiter und die Umwelt repräsentiert.

Eine gute kapitalistische Gesellschaft bietet also nicht nur freie Wahl für den Konsumenten, sie unterrichtet auch die Menschen

diese Wahl vernünftig zu treffen. Der Kapitalismus kann, so schlägt Smith vor, durch die

Erhöhung der Qualitätsansprüche der Konsumenten gerettet werden.

Der wirtschaftliche Zustand der Welt kann einem

so falsch und doch so kompliziert vorkommen, dass wir in Verzweiflung und Passivität verfallen.

Adam Smith ist eine Hand die uns Zufersicht und Hoffnung schenkt. Sein Werk ist voll von Ideen darüber,

wie menschliche Werte mit den Bedürfnissen von Firmen vereinbart werden können. Er verdient unsere

fortlaufende Aufmerksamkeit, weil er sich mit einem Problem befasste, dass zu unserer Zeit eine vordringliche Rolle spielt:

Wie können wir eine Wirtschaftsordnung entwickeln, die gleichzeitig profitabel und zivilisiert ist.