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Why the metric system matters - Matt Anticole - YouTube
Channel: TED-Ed
[0]
Übersetzung: Oliver Čulo
Lektorat: Nadine Hennig
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Was hat die Französische Revolution
[8]
mit dem Crash eines
200 Mio. Dollar NASA-Satelliten
[14]
auf dem Mars zu tun?
[17]
Tatsächlich sehr viel.
[19]
Grund für den Crash war ein Fehler
[21]
bei der Umrechnung
zwischen zwei Einheitensystemen,
[24]
dem US-amerikanischen System
[26]
und dem metrischen System.
[29]
Was hat das mit der
Französischen Revolution zu tun?
[31]
Hier die Erklärung.
[33]
Während der uns bekannten
Menschheitsgeschichte
[35]
waren Gewichts-
oder Längenmaße meist ungenau
[40]
und variierten von Ort zu Ort.
[42]
Nicht nur nutzten verschiedene Regionen
verschiedene Maße,
[45]
sie hatten auch ganz
unterschiedliche Zahlensysteme.
[49]
Im Spätmittelalter hatte
das hindu-arabische Dezimalsystem
[52]
das römische System in Europa
größtenteils ersetzt,
[56]
aber Gelehrte wie John Wilkins
scheiterten mit dem Versuch,
[61]
dezimale Maßeinheiten zu etablieren.
[63]
In Frankreich gab es
etwa 250 000 verschiedene Einheiten
[66]
und eine Veränderung würde
weitreichende Folgen haben.
[71]
Das Jahr 1789 brachte diese Veränderung.
[74]
Die Anführer der Französischen Revolution
schafften nicht nur die Monarchie ab,
[79]
sie wollten auch
die Gesellschaft neu gestalten,
[82]
ganz nach den rationalen Prinzipien
der Aufklärung.
[85]
Mit der neuen Regierung im Rücken
[87]
beschloss die Akademie der Wissenschaften,
das Einheitensystem zu reformieren.
[92]
Alte, willkürlich festgelegte Standards
oder lokale Traditionen
[97]
wurden durch mathematische
und natürliche Relationen ersetzt.
[101]
Der Meter, zum Beispiel,
vom griechischen Wort für "Maß",
[104]
wird als der 10-millionste Teil
der Entfernung
[107]
vom Äquator zum Nordpol definiert.
[109]
Das neue metrische System war,
nach den Worten des Marquis de Condorcet,
[113]
"für alle Zeit, für alle Völker".
[117]
Standardisierte Maßeinheiten
hatten politisch Vorteile,
[120]
auch für die Revolutionäre.
[123]
Adlige konnten lokale Einheiten nicht mehr
für höhere Mieteinnahmen manipulieren,
[128]
und die Regierung konnte
effektiver Steuern eintreiben.
[132]
Der neue republikanische Kalender
mit einer Zehn-Tage-Woche
[135]
reduzierte die Macht der Kirche
durch die Abschaffung des Sonntags.
[140]
Die Einführung des neuen Systems
war nicht einfach.
[142]
Eigentlich sogar chaotisch.
[145]
Zunächst wurden alte
und neue Einheiten parallel verwendet
[149]
und der republikanische Kalender
wurde schließlich aufgegeben.
[152]
Nach Napoléon Bonapartes Machtübernahme
[154]
durften Kleinunternehmer
wieder alte Maßeinheiten benutzen,
[158]
die nach metrischem Vorbild
neu definiert waren.
[160]
Aber das metrische System blieb
offizieller Standard
[163]
und verbreitete sich zusammen
mit Frankreichs Grenzen.
[168]
Napoléons Reich überdauerte acht Jahre,
[170]
sein Erbe aber viel länger.
[173]
Einige europäische Länder führten am Ende
seiner Herrschaft alte Einheiten ein.
[178]
Andere erkannten den Wert des Standards
[181]
in Zeiten internationalen Handels.
[183]
Portugal und die Niederlande wechselten
freiwillig zum metrischen System,
[188]
andere Nationen folgten dem Beispiel
[189]
und die Kolonialmächte verbreiteten es
auf der ganzen Welt.
[194]
Frankreichs größter Rivale, Britannien,
[196]
widerstand der Revolution und blieb
zunächst bei den alten Einheiten.
[201]
Es dauerte 200 Jahre,
[202]
aber das Britische Reich
passte sich langsam an.
[205]
Zunächst wurde das metrische System
als Alternative erlaubt,
[208]
nach und nach wurde es offiziell.
[211]
Dieser Übergang kam für die
dreizehn früheren Kolonien,
[215]
die bereits unabhängig waren, zu spät.
[218]
Die Vereinigten Staaten beharrten
auf den alten englischen Maßen.
[222]
Heute sind sie eines von nur drei Ländern,
[225]
die das metrische System
nicht konsequent nutzen.
[228]
Trotz vieler Initiativen
zur "Metrifizierung"
[231]
empfinden viele Amerikaner Einheiten
wie "Fuß" und "Pfund" als intuitiver.
[236]
Ironischerweise sehen viele
das einst revolutionäre metrische System
[240]
als ein Zeichen des globalen Konformismus.
[243]
Das metrische System wird dennoch
[246]
fast überall in Wissenschaft
und Medizin genutzt
[249]
und entwickelt sich
nach eigenen Prinzipien weiter.
[253]
Lange Zeit wurden Einheiten mittels
physikalischer Prototypen definiert.
[259]
Aber dank verbesserter
Technologie und Präzision
[262]
werden diese schwer zugänglichen
und unzuverlässigen Objekte
[266]
durch Standards ersetzt, die
auf universellen Konstanten
[271]
wie der Lichtgeschwindigkeit basieren.
[273]
Konsistente Maßeinheiten sind
ein wichtiger Teil unseres Alltags,
[277]
sodass es schwer zu verstehen ist,
[279]
welch große Errungenschaft
sie für die Menschheit sind.
[282]
Und da es aus einer
politischen Revolution stammt,
[285]
ist das metrische System auch für künftige
wissenschaftliche Revolutionen wichtig.
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